西北大学和长安大学虽然同处陕西省西安市，但是两所学校有本质上的区别。西北大学是一所地方性高校，他归陕西省直接领导。而长安大学则是一所部属高校，他归教育部直接领导。这种隶属上的区别在于，西北大学招生更注重本省或西北地区，而长安大学招生则更针对全国，这使得两所学校的学生素质相对拉开。
西北大学擅长文理学科，主要在考古和经济学方面比较突出，尤其是考古学常年排名国内第一。其实这得益于地理优势。西安市文物遗产较多，如秦始皇陵墓，兵马俑，大小雁塔等等，这就使得考古在此有一定的基础。而全国文物大省，主要集中在陕西、山西、河南等省份，有着多年积淀的西北大学都可以照顾到，所以其在这个领域实力突出也是在所难免的事情。
长安大学更擅长工科建设，尤其是在路桥方面，其实力堪称顶级。早期中国相对较为落后的地区是西北，而资源这个地区相对较多，这就需要建设大量的公路，从而需要培养大量路桥人才，因此长安大学得益高速发展。近些年随着国家高速发展，基础设施完善，尤其是高等级公路的建设，使得路桥竞争相当激烈，师资竞争更是加剧。而长安大学原有的优势资源已经开发的差不多，因此目前长安大学进入低谷期。
西北大学和长安大学其实更有优势，单纯从学术角度来看，西北大学要比长安大学更有优势，因为西北大学在其擅长的领域内始终第一，而长安大学则走下坡路。但是从实际应用角度来看，长安大学依旧领先于西北大学，毕竟文科的就业范围相对狭窄是不争的事实，而长安大学的工科优势依旧明显。从未来的发展来看，长安大学极大的进步空间，毕竟一带一路更多国家需要基础设施建设，依旧需要大批量的路桥人才。
